ACT is een wetenschappelijk effectief bewezen therapievorm die gebaseerd is op het idee dat het vermijden van vervelende gevoelens, of je daartegen verzetten, niet werkt: het kost veel energie en je lost het probleem er niet mee op; het leven zit nu namelijk eenmaal vol met pijnlijke gebeurtenissen. Sterker nog: vaak kost het vechten tegen deze gevoelens meer dan het probleem zelf. Dan kun je bijvoorbeeld denken aan het krijgen van overgewicht omdat je een gevoel van verveling weg-eet, of aan burn-out omdat je met hard werken een gevoel van tekortschieten probeert te voorkomen, of aan eenzaamheid omdat je afspraakjes vermijdt uit angst/onzekerheid. Hierdoor raak je verwijderd van een waardevol leven. In de drie zojuist genoemde voorbeelden bijvoorbeeld de waarden 'gezondheid' (overgewicht), je ontspannen voelen of quality time met je geliefden doorbrengen, en een relatie hebben.

ACT heeft zes onderdelen, waarvan de meest bekende Mindfulness is (in de figuur: Contact met het hier en nu). De andere vijf onderdelen zie je hieronder op de afbeelding, de zogenaamde 'Hexaflex' (die term en dit model zul je vaak horen als je je wat meer in ACT verdiept).

Met ACT leer je meer flexibel om te gaan met je brein, dat automatisch allerlei (negatieve) gedachten en gevoelens produceert. Je leert dus niet om moeilijke gevoelens op te lossen (want dat kan dus vaak niet), maar je leert om te gaan met deze gevoelens zodat ze niet langer je leven bepalen. Zo word je vrij om (weer) te gaan nadenken over wat je waardevol vindt in het leven, en om daar ondanks moeilijke gedachten of gevoelens naar te gaan handelen. ACT werkt écht bevrijdend!